BRASILIENS GRAND PRIX SET I BAKSPEJLET
Colombianske Juan Pablo Montoya og vejret snød den lokale helt, Rubens Barrichello, for endelig at sejre på hjemmebanen Interlagos, da BMW WilliamsF1 køreren gav den perfekte afskedsgave til sit hold gennem fire sæsoner. En sejr i afslutningsløbet af en sæson hvor Williams bestemt ikke har haft det nemt, med en vanskelig aerodynamik og en næse der måtte have kirurgi halvvejs.
Weekenden stod ellers i Ferrari køreren Rubens Barrichellos tegn. Brasilianeren der altid har haft en forbandelse liggende over sig på hjemmebanen, da han i 11 forsøg er udgået 10 gange. Denne gang skulle det have været det helt store, og både fredag og lørdag satte han sig tungt på tiderne, og det hele lignede en sand triumf for Rubinho. Men et fugtigt vejrlig snød Barrichello, og han var ganske simpelt ikke nær så kold og aggressiv som Juan Pablo Montoya og Kimi Räikkönen, der begge brillerede under disse omstændigheder. Montoya strøg over stregen som vinder med finnen lige i hælene, og de to, der næste år er holdkammerater, fik således lige følt hinanden lidt an på tænderne inden 2005 sæsonen skydes i gang.
Efter lørdagens fri træning havde Michael Schumacher efterladt sig denne F2004 – © Schlegelmilch Photography
FREDAGENS FRI TRÆNING
Fredagen startede med en ganske almindelig træning hvor alle testkørerne også fik lov at prøve den ujævne brasilianske asfalt på Interlagos banen. Flere af de unge løver, deriblandt Klien, Glock og Zonta snurrede rundt i træningen, men intet drama. Oppe i front fik Rubens Barrichello sat sig på tronen foran holdkammerat Michael Schumacher, og umiddelbart så det ud til, at La Scuderia Ferrari Marlboro havde styr på tingene endnu engang.
Räikkönen på en tredjeplads var 0,360 sek. efter Barrichello, og de tre efterfølgende pladser var udfyldt af BAR-Honda kørere med Button i spidsen foran Davidson og Sato. Helt nede på 11. pladsen skulle vi finde Montoya, og dennes holdkammerat Ralf Schumacher på en 10. plads lige foran løbsvinderen.
LØRDAGENS KVALIFIKATION
Forud for kvalifikationen havde Michael Schumacher kørt galt i sin F2004 og parkeret den i en dækbarriere. Bilen var voldsomt medtaget og motoren gik i brand. Det betød, at den syvdobbelte verdensmester måtte skifte bil og motor og indkassere straffen for dette på de 10 placeringer. Løbet var altså på forhånd kompromitteret for Schumacher.
Den lokale helt Rubinho fra São Paulo triumferede om lørdagen – © Ferrari Press Office
Sådan var det ikke for holdkammeraten, da Rubens Barrichello i prækvalifikationen fik kØrt en formidabel omgang, lige præcis 0,040 sek. hurtigere end den anden hurtige sydamerikaner; colombianske Montoya. Der var lagt op til en gyser i kvalifikationen, men denne udeblev, for mens vejret forblev tørt, var der reelt ingen tvivl om vinderen. Rubens' pole lå allerede i kortene.
Det blev da også Rubens Barrichello der kørte Pole hjem til Ferrari. Igen var det Montoya der lå lige bagefter, denne gang distanceret med 0,204 sek. Finske Kimi Räikkönen var lige efter, mens en overraskende Sauber racer med brasilianske Felipe Massa indtog en meget flot fjerdeplads. Michael Schumacher tog en masse brændstof ombord og indkasserede en 8. plads, der reelt betød, at han måtte starte som nr. 18, kun med de to Minardi racere bag sig.
SØNDAGENS GRAND PRIX
Løbet startede i Rubens' favør, da han kom godt fra start og Juan Pablo Montoya faldt tilbage i kløerne på både Kimi Räikkönen og Felipe Massa. Finnen var endda så hårdtpumpet fra start, at han også hurtigt overhalede Rubens for føringen. Det holdt dog kun nogle få omgange førend brasilianeren igen tog teten. Massas sensationelle tredjeplads holdt dog ikke længe før både Montoya, Sato og Alonso fik ham sat tilbage i rangordenen. Alt imens gik det helt galt for Michael Schumacher i starten, da han hurtigt fik kørt sig en mængde placeringer op men satte det hele til igen ved at snurre rundt for Mark Webber, hvorefter han blev overhalet af alle kørerne igen. Endnu en weekend for verdensmesteren med afkørsler og spindeture i både kval og løb.
Starten er gået og Rubens og Kimi kommer bedst fra start – © Schlegelmilch Photography
Kort efter de første omgange var kørt begyndte løbet så at gå ind i fasen hvor intermediate dækkene ikke længere havde nogen levetid tilbage, og så kom alle kørerne i pit. Det profiterede flere kørere på, deriblandt Fernando Alonso som var startet på tørvejrsdæk, og som derfor hurtigt fik skabt sig en god føring. Næsten samtidig udgik Jenson Button med en rygende Honda motor, efter denne allerede var begyndt at koge over da starten gik.
Travlhed i pitten da alle skulle skifte til tørvejrsdæk – © Schlegelmilch Photography
Derfor førte Alonso altså pludselig foran Montoya og Räikkönen, mens Barrichello var helt nede som nummer seks, da han kørte i pit senere end Juan Pablo og Kimi. Brasilianerens forspring var allerede ædt op af rivalerne og Bridgestone intermediates der for længst have overgået sidste salgsdato. Imens havde Michael Schumacher og David Coulthard en ganske hård kamp lige udenfor pointene, hvor skotten bestemt ikke gav sig for den syvdobbelte verdensmester.
Da Alonso så endelig gik i pit fik Montoya fri bane, og kvitterede med hurtigste omgang og begyndte at skabe luft til konkurrenterne. Få omgange senere så Jaguar Racing sig som et ufrivilligt komisk indslag da Christian Klien drejede ind i holdkammerat Mark Webbers racer og kørte næsen af hans R5. Resultatet blev at Klien selv måtte have en ny næse i pitten mens Webber udgik af sit sidste løb med Jaguar. Kort forinden havde de to kørere holdt i kø i pitten for at skifte dæk. En katastrofalt ydmygende afslutning for Jaguar holdet i Formel 1.
Symptomatisk deroute og afslutning for Jaguar Racing i Formel 1 – © media.jaguar.com
Midt i løbet begyndte det så småt at regne igen, og det betød at Takuma Sato lavede en lille fejl der gav Barrichello en placering, og imens Montoya senere gik i pit før Räikkönen betød det, at Montoya igen fik fri bane. Räikkönen satte godt nok nogle gode omgange ind mens han førte, men da han selv gik i pit var der ikke tid nok. Han havde omkring 19 sek. forspring, men da han kom ud var colombianeren lige akkurat kommet forbi, og en hårrejsende duel kunne starte de sidste 17 omgange af løbet.
Lige så hårrejsende var det med en kvartet med Fernando Alonso i spidsen. Han var tæt forfulgt af Takuma Sato, og lige bag de to lå Ralf og Michael Schumacher og kæmpede en broderduel. Kun Sato blev offer her, da han på sidste omgang lavede en fejl der lod Ralf forbi, ellers forblev placeringer som de var de sidste 10 - 15 omgange.
Det samme, gjorde sig gældende oppe foran hvor Juan Pablo Montoya holdt Kimi Räikkönen bag sig, mens Ferraris Rubens Barrichello var blevet fuldstændig sat i det fugtige vejr. Han var ganske simpelt ikke nær så god som Juan Pablo og Kimi når banen var glat, og han sluttede 24 sek. efter de to, der næste år er holdkammerater hos West McLaren-Mercedes.
Podiet v. Brasiliens Grand Prix på Interlagos anno 2004 – © BMW Motorsport
Juan Pablo Montoya kunne velfortjent krydse stregen som vinder i sit sidste løb for BMW WilliamsF1 og rettede en stor tak til sit nu tidligere hold. Kimi Räikkönen var lige så velfortjent på andenpladsen, mens Rubens Barrichello tydeligvis var en anelse skuffet over ikke at have gjort det bedre foran sit hjemmepublikum.
Af Kent Kirkegaard Jensen
kent@f1journal.com
