Da Giancarlo Fisichella strøg over stregen i Australien og sikrede sig karrierens anden sejr, var han også den 30. kører der vandt sæsonens første løb. Det første løb er et magisk løb. Efter en pause henover vinteren, hvor alle fansene har hungret efter andet end ligegyldige testresultater, kommer sporten igang igen. Det er omkring første løb man har sin optimisme i behold. Potentielt kan man være startet på verdens bedste sæson. Styrkeforholdet kan være anderledes end i forhold til sidste sæson. Kørerne har skiftet arbejdsplads, der er nye ansigter.

At starte sæsonen godt er i sagens natur væsentligt. Hvis man kun får point en gang i sæsonen så vil første løb være et godt sted at få det. Hvis man henter en enkelt 5. plads i løbet af året vil folk kunne huske det, hvis det var i første løb. Hvis det var i niende løb vil det være ganske meget mere overset.

Alle vil gerne gøre en god figur i første løb. VM bliver ikke tabt eller vundet i første løb, men det er væsentligt for alle VM kandidater ikke at være for langt bagud i forhold til konkurrenterne, efter første løb. Det er sommetider blevet sagt at den der vinder første løb, som regel også vinder VM. Det er dog en sandhed med så alvorlige modifikationer at det knapt er en sandhed længere. Ud af de 55 mesterskaber der er blevet kørt har mesteren vundet sæsonens første løb 27 gange – altså lige under halvdelen.

Første løb gav sejr. Schekter vandt åbningsløbet 1977 i denne debuterende Wolf

Lidt statistik

Men der er flere interessante tal at kigge på i forbindelse med sæsonens første løb. I alt 30 kører har vundet sæsonpræmieren og hvis man kigger nedover dem, er der ikke mange ubetydelige kørere imellem. Det er de gode kørere der vinder første løb. Interessant kan det også være, at af de 30 kørere der har vundet første løb har de 20 vundet verdensmesterskabet på et eller andet tidspunkt. Af verdensmestrene er det kun syv, der aldrig vandt årets første løb. Af dem er Villeneuve den eneste aktive i dag. De andre er Mike Hawhorne, Phil Hill, John Surtees, Jochen Rindt, James Hunt, Jody Scheckter og Keke Rosberg

Selvfølgelig vil mestrene altid være i flertal når man kigger på hvem der har vundet et givent løb – det siger sig selv at mestrer ofte også vinder mange sejre. Men med til historien hører også at mellem 1966 og 1977 var en sejr i første løb lig med at man ikke vandt VM. Og selv i den periode var det kun et enkelt år at vinderen af første løb aldrig vandt en titel. I samme periode var der folk som Ronnie Petersson og Carlos Reuteman der vandt mange sejre, men aldrig sæsonens første.

I de første otte sæsoner er det den senere mester der vinder første løb. Men derefter sker der et skift. Fra 1958 og frem til 1989 sker det kun syv gange at den kommende mester vinder første løb. Og så sker skiftet igen. Siden 1990 er det, indtil videre, kun sket tre gange at den kommende mester ikke vandt første løb.

Alain Prost vandt præmiereløbet seks gange

Prost og Schumacher

Tre kørere skiller sig ud på listen over vindere. Fangio, der vandt fem gange. Og så Alain Prost og Michael Schumacher der begge har vundet første løb seks gange. Prost vandt sine sejre mellem 1982 og 1993 og Schumacher har vundet sine mellem 1994 og 2004. Forskellen er at mens Schumacher har vundet sine sammen med mesterskaber, så vandt Prost det mest når han ikke blev mester.

Om Fangio er der i øvrigt den kuriositet at han i 1956 delte sejren med Luigi Musso. Det var Mussos eneste sejr i Formel 1 og dermed er vi inde på det lidt mere ubetydelige kørere der har vundet første løb. Og det er ikke mange. Musso var dog ikke den første. Piero Taruffi vandt også sin eneste sejr i første løb i 1952. I sin samtid var han ikke nogen ubetydelig herrer, men han fylder ikke meget i historiebøgerne.

Den talentfulde mexicaner, Pedro Rodriguez, vandt løbet i 1967. Han er heller ikke en mand der fylder meget i historien, men hans karriere bød på et par sejre og løfter om mere, inden han blev dræbt i starten af 70’erne.

Jacques Laffite vandt præmieren i 1979, i sin blå Ligier racer. Det var en stor overraskelse, da Ligier året før havde været et mellemklasse team, uden den store udsigt til sejre. Men i 1979 startede Laffite med en overlegen sejr og placerede ham selv og teamet i toppen af Formel 1. De næste tre sæsoner var den kombination med i toppen af feltet. Det blev aldrig til metal til Laffite, men tre fjerdepladser i VM.

Bruce McLaren og Eddie Irvine har også begge vundet første løb. Der er heller ikke nogen af dem der virkelig lugter af topkører. Men dog har de begge vundet sølvmedaljer i VM. Så med undtagelse af Musso og måske Taruffi, er der ikke nogen deciderede overraskelser imellem vinderne.

En overraskelse var det tilgengæld nok da Jody Scheckter vandt første løb i 1977. Efter tre gode sæsoner hos Tyrrell var sydafrikaneren skiftet til det lille, og helt nye, Wolf team. Og at de så stormede ud og vandt første løb, var der ikke mange der på forhånd havde forudsagt.

Fisichella på vej mod VM?

Fisichella og sejren

At Fisichella vandt i Australien gør ham hverken til mester, eller favorit til titlen. Men set i lyset af Renault racernes indsats i Malaysia, kan man heller ikke afskrive italieneren. Han skal dog lige huske at bremse i ordentlig tid, så han ikke kører sammen med andre på vej gennem svingene.

Som nævnt har der siden 1990 været en klar tendens til at vinderen af første løb også vinder VM – og hvem ved, måske der vil være gode penge at vinde ved at satse på Fisichella?